En las fundiciones grises aparecen durante la solidificación y posterior enfriamiento, láminas de grafito que al originar discontinuidades en la matriz (efecto entalla), son causa de que las características mecánicas de las fundiciones grises sean, en general, muy inferior a las de los aceros. Sin embargo tiene muchísimas aplicaciones en la industria.
Cuando menor sea la resistencia de la matriz, menor será la resistencia de la fundición. Cuando mayor sea el número de láminas de grafito, mayor sea su tamaño y su forma sea menos redonda, menor será también la resistencia de la fundición. Por tanto, la resistencia de la fundición va a depender de dos factores: la matriz y la forma en que se encuentra segregado el grafito.